改革开放以来，我国经济水平明显提高，高速公路的修建，使我们的通行更加的方便，大大的解决了因堵车带来的延时困扰。如今几乎家家户户都有一辆车代步，然而，这种现象也就造就了中国成为世界上交通事故死亡人数最多的国家之一。据资料显示，目前我国机动车保有量为1.1亿多辆，汽车3000多万辆，每年死于交通事故中的人数达10.7万人，受伤人数高达47万人，造成的直接经济损失达23亿元人民币。高速公路护栏作为高速公路安全的重要交通设施，其安全保障作用尤其重要。

高速公路护栏发挥安全作用的原理：高速行驶的车辆具有很大的动能。当出现紧急状况，车辆会出于躲闪、失控等原因冲向高速公路护栏网。此时高速公路护栏网的作用便是避免发生车辆剧烈冲撞和人员伤亡。
高速公路护栏的安全设计：车辆的动能与其质量和速度有关，目前常见的小型轿车的车型、质量以及时速分别在80km和120km时所具有的动能。这些小轿车的质量大致相等，车辆所能达到的最高时速是决定车辆的动能的主要因素。
城市交通护栏的主要功能有： 
1、分隔功能：交通护栏将机动车、非机动车和行人交通分隔，将道路在断面上进行纵向分隔，使机动车、非机动车和行人分道行驶，提高了道路交通的安全性，改善了交通秩序。 
2、阻拦功能：交通护栏将阻拦不良的交通行为，阻拦试图横穿马路的行人或自行车或机动车辆。它要求护栏有一定的高度，一定的密度（指竖栏），还要有一定的强度。 
3、警示功能：通过安装要使护栏上的轮廓简洁明快，警示驾驶员要注意护栏的存在和注意行人和非机动车等，从而达到预防交通事故的发生。 
4、美观功能：通过护栏的不同材质、不同的形式、不同的造型及不同的颜色，达到与道路环境的融洽和协调。